Trots att ett antal veckor har förflutit sedan Sinikka Mukka kom hem är hon fortfarande tagen av sina upplevelser av Ukraina.
- Det är svårt att föreställa sig den misär som råder i ett land så nära oss. Jag var chockad över de enorma klyftor som existerar mellan fattiga och rika - lyxen i centrala Kiev kontra de enormt slitna och påvra bostadsslumområdena, säger hon.
- Samtidigt var det en fantastisk upplevelse att på plats få träffa några av de djupt engagerade människor som arbetar för SOS Barnbyar i Ukraina och få se att det faktiskt går att dramatiskt förbättra framtidsutsikterna för barn som är så utsatta.
Djupa sociala klyftor
Under några hektiska dagar i mitten av september besökte Sinikka Mukka och Thérese Hamrén Johansson från Kungsleden, Monika Virving Gustavsson och Stefan Oscarsson från AstraZeneca samt Anette Wid och Peder Isaksson från Sergel Kredittjänster Ukraina. Resenärerna representerar några av de företag som har möjliggjort att en barnby byggs i landet.
Under besöket fick de dels inblick i de sociala projekt som SOS Barnbyar driver i huvudstaden Kiev, dels besöka Brovary strax därutanför, det vill säga den plats där den nya barnbyn ska ligga. De fick också besöka SIDA:s kontor i Kiev, där de informerades om bakgrunden till den svåra sociala situation som råder i landet. Klyftorna mellan fattiga och rika har ökat på ett alarmerande sätt under senare år, med omfattande sociala problem, som alkohol- och narkotikamissbruk, till följd.
De träffade också representanter för Tetra-Pak, som sponsrar familjer som SOS Barnbyar hjälper med gratis mjölk, och Gustavsberg, som bidrar med sanitetsporslin till barnbyn.
- Det var en intressant och bitvis mycket emotionell resa, dels att se hur organisationen fungerar samt samarbetar med myndigheter och företag, dels mötet med de barn och familjer som ingår i SOS Barnbyars program, säger Peder Isaksson.
Försenad byggstart
Byggstarten av barnbyn i Brovary har försenats på grund av myndigheternas tvist om äganderätt till ett antal träd som står på tomten och som måste fällas i samband med bygget. Trots detta har mycket annat i projektet börjat komma på plats. En byledare har anställts, liksom ett antal barnbymammor som har inhysts i tillfälligt hyrda lägenheter tillsammans med några av de barn som så småningom kommer att bo i byn.
Dasja hittades på busshållplats
Ett av dessa barn är 2,5-åriga Dasja, som ett år gammal hittades övergiven på en busshållsplats. Sedan dess har hon bott på ett sjukhus. Där har hon visserligen fått sina näringsmässiga och medicinska behov tillfredsställda, men saknat kärlek, närhet och kontakt. Det råder svår underbemanning inom den ukrainska sjukvården, vilket innebär att personalen inte har tid att sköta mer än det mest grundläggande, hur gärna de än skulle vilja. Men idag är Dasja en glad liten flicka som tyr sig till sin nya mamma.
- Det var mycket gripande att träffa barnen och deras barnbymammor. Det som nästan rörde mig mest var mötet med dessa starka kvinnor som är uppfyllda av ett så stort engagemang för barnen. Besöket gav mig en djup respekt och förtroende för SOS Barnbyars arbete, säger Stefan Oscarsson. Med sig på resan hade deltagarna 80 kilo insamlade kläder och leksaker.
- Den bästa upplevelsen från resan var när jag träffade pojken som kommer att bära min sons vintervantar, säger Monika Gustavsson.
Fotnot: SOS Barnbyar bedriver sedan en rad år flera sociala projekt i Ukraina. Många av dem syftar till att barn inte ska överges av sina föräldrar, som därför stöttas med allt från matpaket till rådgivning och hjälp i kontakterna med myndigheterna.