15 miljoner barn över hela världen har förlorat en eller båda sina föräldrar på grund av aids. Kampen mot aids och den sociala misär som följer i dess spår och som leder till ytterligare spridning av sjukdomen, är en av mänsklighetens största utmaningar. SOS Barnbyar vill att barn över hela världen ska växa upp i en familj där de får kärlek, respekt och trygghet. Den största utmaningen i vårt dagliga arbete är att ge barn som förlorat sina föräldrar ett nytt hem i en barnby samt att hjälpa familjer som drabbats av aids att tillvarata sina rättigheter och förhindra att de splittras.
Vi stöttar främst barn som har förlorat båda sina föräldrar och därför har ansvar för sina syskon, och mödrar. En betydligt större andel kvinnor än män bär på smittan och i många regioner är sexualundervisningen undermålig. Inom ramen för de program och den verksamhet som drivs av SOS Barnbyar kan de drabbade få utförlig information om orsaker och risker kopplade till aids. Vid SOS medicinkliniker kan drabbade familjer få ytterligare rådgivning om hiv och aids, gratis tester och bromsmediciner.
Afrika hårdast drabbat
I Afrika stödjer personal från SOS Barnbyar och andra organisationer omkring 40 000 berörda familjer och barn vid cirka 60 medicinska och sociala center och hjälper dem att åter tro på framtiden. En stor del av verksamheten bedrivs söder om Sahara, där särskilt många barn förlorat sina föräldrar som en följd av pandemin. De arbetar tillsammans med respektive bygemenskaper för att skapa nätverk för barn och familjer, nätverk som till stor del även stöds och drivs av människor i det lokala samhället.
Afrika är utan tvekan den kontinent som drabbats hårdast av hiv/aids pandemin. Bara söder om Sahara lever 26 miljoner människor med aids. Trots detta kan vi inte bortse från den ökande smittspridningen i Central- och Östeuropa, delar av Asien och Latinamerika.
SOS Barnbyars bidrag till kampen mot hiv/aids måste dock vara del av en gemensam ansträngning hos län, regeringar, lokalsamhällen och organisationer. Bara när sociala frågor så som kvinnors status och självbestämmande eller rätten till utbildning och sexualundervisning har fått en långsiktig och uthållig lösning kan det finnas hopp för dagens generation av föräldralösa barn.
De nedanstående exemplen från Zimbabwe, Indien, Sydafrika och Botswana beskriver SOS Barnbyars utåtriktade verksamhet för att hjälpa familjer och barn att handskas effektivt med aids-epidemin.