Under året har barnbyn vuxit stadigt och har nu nått sin fulla kapacitet, då inte mindre än 44 nya barn har flyttat in och etablerat sig i sina nya familjer. De flesta är föräldralösa eller har föräldrar som av olika anledningar inte kan ta hand om dem. Ett exempel är sexåriga Moses, femåriga Celeste och tre månader gamla Martin. Deras föräldrar dog hastigt i matförgiftning och de hade inga släktingar som kunde eller ville ta hand om dem. Deras fall uppmärksammades och en nödutredning gjordes så att de snabbt kunde få plats i barnbyn. Nu bor de tillsammans i ett familjehus med en ny mamma som ger dem kärlek och hjälper dem att bearbeta sin stora förlust.
Det finns många barn i barnbyn som liksom de tre syskonen har smärtsamma separationer eller andra traumatiska upplevelser i bagaget. Förutom ständig kärlek och uppmärksamhet från sina nya mammor får de professionell hjälp från psykologer i form av samtal, lekterapi och regelbundna uppföljningar. Svåra upplevelser till trots har alla barnen ändå anpassat sig väl till sina nya liv i barnbyn, och de allra flesta har godkända eller to m mycket bra resultat i skolan. De som har svårare för sig har fått stödundervisning i det Specialprogram som SOS-skolan erbjuder.
SOS Barnbyars grundskola är bara en av de verksamheter som vi bedriver i anslutning till barnbyn och som är öppen för alla i trakten. Här får 200 barn – varav 46 är från barnbyn – en bra undervisning av utbildade lärare. I barnbyn finns även en förskola där det nu går 100 barn samt en medicinklinik som omfattar allmänmedicin, pediatrik, enklare kirurgi och ett biomedicinskt labb. Kliniken är även bas för de sociala program som vi driver i området. Sammanlagt fick 250 familjer stöd på olika sätt för att stärka deras möjligheter att försörja och ta hand om sina barn. Insatserna är skräddarsydda utifrån familjens specifika situation. En del fick utbildning i hälsovård och hygien, medan andra fick stöd till inköp av exempelvis skor och sängkläder. Totalt 22 familjer fick stöd i att rusta upp sina hus.
Fester och andra arrangemang ett uppskattat avbrott i vardagen i byn. För barnen har deras födelsedag varit ett sådant tillfälle att ställa till med fest och bjuda in sina vänner från andra familjehus. Andra höjdpunkter var SOS-dagen i juni när barnbyn bjöd in bybor och andra i närområdet till öppet hus så att de får se hur barnbyn fungerar. I december firade hela Centralafrikanska republiken sitt femtioårsjubileum, och barn, mammor och personal i barnbyn deltog i en procession som anordnades dagen till ära.
Den allra största höjdpunkten för barnen var dock när de fick besök av en av landets främste artister Malepopo, som även har gjort internationell karriär. Malepopo, som förutom musiker även är skådespelare och sagoberättare, vet vad det innebär att vara övergiven och utsatt. Han är det före detta gatubarnet som tack vare musiken kunde lyfta sig till en bättre tillvaro. Malepopo berättade sagor för barnen i barnbyn, och höll sedan en bejublad konsert öppen för alla i hela trakten. Hans besök blev en fantastisk upplevelse för barnen och en händelse som man kommer att minnas och tala om länge i Bouar med omnejd.