Internationellt brukar man tala om absolut och relativ fattigdom. Absolut fattigdom innebär att man tvingas leva på mindre än 1 dollar om dagen, vilket inte räcker till grundläggande behov som mat, kläder, bostad och tillgång till utbildning och sjukvård. Relativ fattigdom är satt i relation till större delen av befolkningen i ett visst land. Det är därför stor skillnad mellan att vara relativt fattig i ett välmående land som Sverige jämfört med att vara det i ett riktigt fattigt land.
Gemensamt för de som lever i fattigdom är att valmöjligheter och möjligheter till inflytande över sin egen livssituation är begränsade. Det ger heller ingen möjlighet till en anständig levnadsstandard.
SOS Barnbyar fokuserar på barns situation i världen, och en viktig del av detta är att hjälpa barnen och deras familjer ur fattigdom. Exempelvis har vi på vissa håll startat dagis så att ensamstående mammor får möjlighet att jobba och därmed försörja sig och sin familj. På andra håll har vi haft kurser i hur man odlar grödor, syr kläder eller startar andra inkomstbringande aktiviteter. Mikrolån är ett annat verktyg som vi använder för att hjälpa människor att lyfta sig ur fattigdom.
Världens ledare enades år 2000 om åtta millenniemål för att halvera fattigdomen till år 2015. I vissa delar av världen går arbetet riktigt bra, medan det står still i andra. Behovet är alltså fortfarande enormt – men tillsammans kan vi göra något åt det. Engagera dig redan idag!